피터 헨라인 Peter Henlein(1485 ~ 1542.8)

독일 뉘른베르크의 자물쇠 제조공, 시계 제작자 1505년에 제작된 불 금박 포만 더 모양의 최초의  휴대용 태엽 시계를 만들었다 펜던트로 착용하거나 옷에 부착하는 장식용 휴대용 시계를 만든 최초의 장인 중 한 명이다.

피터 헨라인은 15세기말 독일 뉘른베르크에서 태어났다. 그는 당시 금세공과 자물쇠 제작 기술로 유명한 장인이었으며, 정밀한 금속 가공에 능했다. 이러한 배경은 그가 나중에 세계 최초의 휴대용 시계를 제작하는 밑거름이 되었다.

15세기와 16세기는 유럽에서 기술 혁신이 활발하게 일어나던 시기로, 기계 장치의 정밀도가 점차 향상되고 있었다.

시계의 역사는 헨라인 이전에도 존재했다. 고대에는 태양의 위치를 이용한 해시계와 물의 흐름을 이용한 물시계가 널리 쓰였으며, 중세 유럽에서는 수도원에서 시간을 정확히 측정하기 위해 대형 기계식 시계를 제작하였다.

그러나 이 시계들은 모두 거대한 구조물로, 개인이 휴대할 수 없었다. 13세기에 등장한 기계식 시계는 무게추를 이용해 작동했으나, 여전히 건물 안에 설치된 대형 구조물에 불과했다.

헨라인이 등장한 16세기 초, 그는 기존의 무게추 대신 태엽을 이용한 동력 장치를 고안하였다. 태엽식은 무게추보다 훨씬 작은 공간에 동력을 저장할 수 있었고, 이를 통해 시계의 크기를 획기적으로 줄일 수 있었다.

헨라인은 정밀한 금속 세공 기술을 바탕으로 직경 4~5cm 정도의 작은 원통형 장치 안에 태엽과 기어를 배치하였다. 이 발명품은 ‘뉘른베르크 알란(달걀)’이라 불리며, 세계 최초의 휴대용 시계로 알려졌다.

이 시계는 오늘날의 손목시계처럼 정확하지는 않았지만, 하루에 한 번 태엽을 감아야 작동했고, 몇 시간 정도 오차가 있었다. 그러나 당시 사람들에게는 ‘시간을 몸에 지니고 다닌다’는 개념 자체가 혁명적이었다. 헨라인의 발명은 이후 시계 기술의 소형화와 정밀화에 결정적인 영향을 끼쳤다.

헨라인이 만든 시계는 단순한 기술 제품을 넘어 당시 유럽 귀족 사회의 신분 상징이 되었다. 당시 시계는 매우 비싸고 제작 시간이 오래 걸렸기 때문에, 귀족과 부유한 상인들만이 소유할 수 있었다. 휴대용 시계는 곧 ‘부와 권력, 세련됨’을 나타내는 상징물로 자리 잡았다.

헨라인의 발명 이후 시계는 꾸준히 발전하였다. 17세기에는 진자시계가 발명되어 시간 측정의 정확도가 비약적으로 향상되었고, 18세기에는 휴대용 회중시계의 기술이 완성되었다. 19세기 후반, 스위스 시계 장인들과 프랑스의 루이 까르띠에(Louis Cartier)는 손목시계를 상업화하며 시계의 대중화를 이끌었다.

20세기에는 기술의 혁신이 한층 가속화되었다. 1969년 일본 세이코(Seiko)가 세계 최초의 쿼츠 시계를 상용화하여 기계식 시계보다 훨씬 저렴하고 정확한 시계를 대중에게 보급하였다. 이후 디지털시계, 스마트워치로 이어지는 흐름 속에서도, 헨라인이 만든 ‘개인이 휴대하는 시계’라는 발상은 변함없이 유지되고 있다.

헨라인의 삶에는 감동적인 일화도 전해진다. 그는 젊은 시절 뉘른베르크에서 큰 폭발 사고를 당해 부상을 입었지만, 그 사고 이후 오히려 기계 장치에 대한 집념이 강해졌다. 그는 치료와 재활을 거치며 태엽의 힘을 안정적으로 조절하는 방법을 고안했고, 그 과정에서 휴대용 시계의 원리를 완성했다고 전해진다. 이 일화는 역경 속에서도 끝까지 기술 개발을 멈추지 않았던 그의 의지를 보여준다.

오늘날 헨라인은 ‘휴대용 시계의 아버지’로 불리며, 그의 고향 뉘른베르크에는 기념비가 세워져 있다. 그가 만든 시계는 몇 세기 동안 유럽 전역을 돌아다니며 많은 장인들에게 영감을 주었다. 그의 발명은 단순한 기술적 성취를 넘어, 사람들의 시간 개념과 생활 방식을 완전히 바꾸어 놓았다.

피터 헨라인의 이야기는 우리에게 중요한 교훈을 준다. 작은 기술적 아이디어라도 그것이 사람들의 생활에 깊이 스며든다면, 그 가치는 세대를 넘어 이어질 수 있다는 것이다. 그는 기술과 예술, 장인의 정신이 결합될 때 세상을 바꾸는 발명품이 탄생한다는 것을 증명했다. 오늘날 우리가 손목에 차고 있는 시계 속에도, 500년 전 헨라인의 열정과 집념이 여전히 숨 쉬고 있다.

단순하게 우리가 이용하는 작은 물건이 이전시대에.. 그리고 지금 시대까지  어떻게 바뀌고 도움을 주고 있는지 궁금했다..

이 글을 읽는 분들도 꼭 호기심을 채우셨을 거라 믿는다.